プラチナがジュエリーに使用されるようになり、豊富にダイヤモンドを使ったものが主役に躍り出た1920年代、ヴァン クリーフ&アーペルが作ったホワイトジュエリーを象徴するのがコラレット＝襟飾りである。当時の流行であったアールデコの様式を取り入れ、ダイヤモンドで作られた三角形をつなぎ合わせたグラフィカルなデザインだ。それが30年代になると、アメリカの影響を感じさせる、幅広のボリュームのあるものが登場する。エジプトのナズリ王妃のために作られた壮麗なシンメトリーのダイヤモンドネックレスは、メゾンの20世紀初期のクリエイションを代表する作品といってよいだろう。

　50年代には、モナコ公妃となったグレース・ケリーに認められてモナコ公室御用達のジュエラーとなり、その後公妃のために優美なパリュールやティアラを制作。60年代にはイランのパーレヴィ国王の戴冠式のための豪華なティアラを手掛けた。この時代のヴァン クリーフ＆アーペルのユニークさは、欧米のグランメゾンの中で比較的新しく後発でありながら、実に多くの王室の人々に愛され、見事なダイヤモンドジュエリーを作り続けたことにある。どれも時代の流れを確実に取り入れ、それでいて独自のデザインに昇華した見事な作品である。
　こうした豪華絢爛たるジュエリーを作る一方で、41年に登場した小さな羽のある妖精のクリップなど、人々が楽しんで使えるジュエリーも多く発表している。繊細なダイヤモンドで生き生きと表現した女性像は、同時期に登場した「バレリーナ」と共に、今でもメゾンのアイコンである。また、創業以来作り続けている自然モチーフも特筆すべきものだ。特にミステリーセットの発明により、花びらの立体感や質感の表現の素晴らしさで、他の宝石商に差をつけることとなった。

メゾンはその歴史の中で、ブルーダイヤモンドの〝ブルーハート〟やピンクダイヤモンドの〝プリンシー〟などカラーダイヤモンドとも深く関わってきた。その伝統を近年具現化したのが、2002年発表の「コレクション オブ センチュリー」である。その中の「プルースト」ネックレスには驚くほど多彩なカラーダイヤモンドがあしらわれ、ホワイトダイヤモンドのレースと見事な対比をなしている。

　今回発表された「レジェンド オブ ダイヤモンド」というコレクションは、こうした過去の名作を元に築かれた。〝原石のレソト レジェンドから〞カットされた最上級のダイヤモンドが、美しい色石の海に浮かんでいるという印象の〝25ミステリーセット ジュエルズ〞は、ダイヤモンドと色石の新しい関係性を21世紀のジュエリ―界に示し、メゾンに継承されるスタイルを再解釈した〝ホワイトダイヤモンド ヴァリエーション〞からは、あくまでもダイヤモンドがクリエイションの主役であるという、メゾンの強い思いが伝わってくる。間違いなくヴァン クリーフ＆アーペルの新しい伝説が始まったのだ。