【IWC】時計は宇宙飛行士の“相棒”？　元JAXA 山崎直子博士が特別イベントで語る、宇宙と時計の深い絆

スイスに拠点を置く時計ブランド、IWC シャフハウゼン。1868年の創業以来、精密な技術を追求し、なかでも飛行士のために開発されたパイロット・ウォッチは90年にわたり、ブランドを代表するコレクションとして愛されてきました。

そんなIWC シャフハウゼンが、パイロット・ウォッチ誕生90周年を記念した期間限定エキシビション“The Next Space Age Exhibition”を開催しました。オープニングイベントには、元JAXA宇宙飛行士で、現在は民間宇宙ステーションの開発を手がけるVast Japanのゼネラルマネージャー、山崎直子博士が登場。宇宙における時計の役割を語りました。

宇宙飛行士にとって時計は「相棒」

IWCは2025年、Vastのオフィシャルタイムキーパーに就任しました。両社の協業から誕生したのが、宇宙空間での使用を目的とした「パイロット・ウォッチ・ベンチュラ―・バーティカル・ドライブ」です。

宇宙空間での使用を想定した「パイロット・ウォッチ・ベンチュラ―・バーティカル・ドライブ」。

宇宙ステーションでは、時間を正確に把握することがミッションの成否に直結します。同モデルは2027年の打ち上げを予定している商業宇宙ステーション“Haven-1”でも使用予定。山崎博士は、「時計は打ち上げの時から、宇宙滞在中も、地球に戻るときもずっと身につけています。ミッションを共にする“相棒”です」と話しました。

時計を宇宙空間での「相棒」と語った山崎博士。

宇宙は「懐かしい」場所

宇宙滞在について山崎さんは「思っている以上に地球が光り輝いていて、美しかったです。宇宙空間の真っ暗な闇とのコントラストが本当に強烈で、地球が生きているかのように見えるんです」と話しました。さらに、宇宙は遠い場所だと思っていたものの、実際に行ってみると「故郷を訪ねているような、懐かしい感じがした」と振り返ります。

また国際宇宙ステーションは地球から約400kmの高さを、秒速約8kmで周回しています。地球を約90分で一周するため、宇宙飛行士は1日に16回も日の出を見ることになるそう。「地平線の向こうから太陽の光が少しずつ現れて、明るくなっていく。その瞬間は本当に美しい時間でした」と、1秒1秒、刻々と変化する宇宙空間の美しさを語りました。

トークセッションでは、宇宙空間における夜明けの美しさについて話が広がった。

会場には、IWCのパイロット・ウォッチ90年の歴史をたどるアーカイブモデルも展示されていました。航空から宇宙へ、技術の進化を紹介する“The Next Space Age Exhibition”は、これからの宇宙開発に思いを馳せる展示となりました。

展示は7/23までの開催。IWCのこれまでの歩みと、宇宙開発への期待が感じられる内容となった。

---

●お問い合わせ
 IWCシャフハウゼン
フリーダイヤル：0120-05-1868