女性に多いめまいの原因は血や水にある？東洋医学の視点からメニエール病についても解説

疲れ、冷え、不眠…etc。「なんとなく不調」の改善法（17）　女性に多い「なんとなく不調」。病気ではないものの体調がすぐれず、痛みや不快感を抱えている状態を指します。女性に多いめまいも、その一つ。不快なめまいの原因を医師の石原新菜先生に伺います。連載一覧はこちら＞＞

---

お話を伺った方
石原新菜先生

いしはら・にいな　医師、イシハラクリニック副院長。幼少期をスイスで過ごし、帰国後は伊豆の緑豊かな環境に育つ。帝京大学医学部卒業後、同大学病院で2年間の研修医を経て、現在は父、石原結實のクリニックで治療にあたる。漢方医学、自然療法、食事療法に詳しく、わかりやすい医学解説と親しみやすい人柄から講演や各種メディアでも活躍中。

---

めまいの原因はさまざま。女性に多い理由は？

ふとしたときに現れるめまいの症状。目が回る、ふらふらする、といった経験をした人もいるのではないでしょうか。

「めまいの原因はいくつかありますが、まずは多くの人が経験する脳貧血。血圧が低めの人が長時間立っていたり急に椅子から立ち上がったりすると、クラッとくることがありますよね。いわゆる立ちくらみですが、あれは血液が下半身に集中して脳への血流が減ることで起こります」（石原新菜先生）


一方、貧血の場合も同じくめまいがの症状が出ます。こちらの原因は、血液中の酸素を運ぶヘモグロビンが不足することで、脳が酸素不足に陥るため。機序に違いはあるものの、いずれも“脳の酸欠”によって引き起こされるめまいです。

「生理がある女性は貧血や低血圧になりやすく、男性よりめまいに悩まされることが多いのです。もちろん、閉経後であっても食事内容や体質で貧血になることはあり、それが原因でめまいを発症するケースもあります」（石原先生）

耳の中で石が転がるとめまいが起こる!?

「60代以上の女性によく見られるのが、三半規管の異常が原因のめまいです」と石原先生。

三半規管は耳の奥の内耳にあって体の平衡感覚をつかさどる器官で、中はリンパ液で満たされています。私たちが頭を上下左右に動かすとリンパ液の動きが変わり、それによって平衡感覚を得ることができます。しかし、三半規管の中で耳石（カルシウムでできた小さな石）が剥がれ、リンパ液の中に落ちて流れを乱すと、平衡感覚が正しくつかめなくなって、船酔いのようなめまいが起こります。

耳の最も奥のほうに存在する三半規管が平衡感覚をつかさどる。

「この耳石のずれはシニア女性に起こりやすいとされます。たとえば靴のひもを結ぼうとして頭を低くしたときや人に呼ばれて急に振り返ったときなど、頭を動かす場面でグルグルと回転するようなめまいを感じるときは、耳鼻科を受診してください。耳鼻科の医師が耳石を元に戻す治療を行います」（石原先生）

体の“水はけ”が悪くなるとめまいにつながる

めまいの原因として挙げられる病気にメニエール病があります。内耳にリンパ液が過剰にたまって内耳がむくむことで、めまいや難聴といった症状を引き起こすとされます。

めまいには耳の“水はけ”が関係することも。

このメニエール病について石原先生は「東洋医学では、メニエール病は『水毒』によるものと考えます」といいます。

「男性に比べて筋肉量が少なく基礎代謝量が低い女性は冷えやすく、体内に水を溜め込みやすい水毒になりがちです。水毒では内耳を満たすリンパ液の量も増えやすく、それが三半規管を乱してめまいを発症します。東洋医学において、水毒はメニエール病の主な原因だと考えられるのです」

増える液量はごくわずかですが、それによってリンパ液の流れが変わり、脳に伝わる刺激が増えるため、時に吐き気を伴うほどのめまいにつながります。

「女性が陥りやすい水毒ですが、多忙やストレスなどが原因で交感神経が優位になりっぱなしの人も、体の“水はけ”が悪くなりがち。睡眠時間を確保したりリラックスしたりするなどして自律神経のバランスを整えることが、水毒の改善、ひいてはめまいの緩和に効果的です」（石原先生）

＊次回は、めまいを改善する方法についてお伝えします。