〔特集〕次世代に伝え継ぎたい 桜絶景を求めて 日本が世界に誇るべき「美しい桜の風景」は、そのどれもがそれを守ろうとする人々の確かな意志によって支えられています。将来の日本人の美意識のために次世代に伝え継ぎたい桜絶景はどこか。長年、桜名所や桜を守る人々を取材してきた家庭画報本誌が、現在の手入れ・管理状況なども踏まえつつ、改めて桜の専門家とともに「新・桜100景」として厳選し紹介します。
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次世代へ──桜を繫ぐ人々
植物園や桜見本園は、古来から伝わる品種の宝庫であり、新品種の開発拠点です。約350品種の桜を保存し、染井吉野に代わる優良品種普及に励む結城農場・桜見本園、英国からの里帰り品種や欧州で開発された桜を育てる富山県中央植物園の2つの試みに注目し、次世代に伝え継ぐ形を考えます。
桜の名所作りの拠点
結城農場・桜見本園を訪ねて（茨城県・結城市）
桜の回廊「十色桜の並木」
10品種の桜が4月中旬から下旬にかけて一斉に開花する「十色桜の並木」。濃い紅色の大輪の花が美しい「紅華」をメインに黄緑色や淡紅色の色とりどりの桜を植栽。「同じ品種を7割、その他を3割の割合で植えるのがモデル並木の黄金比です」と結城農場の田崎 満農場長。
風景としての「お手本」モデルガーデン
「結城農場」は、公益財団法人日本花の会が運営する、茨城県結城市にある約8万3000平方メートルの広さを有する農場です。
日本花の会は、無類の植物愛好家であった建設・鉱山機械メーカー「コマツ」の3代目社長・河合良成氏によって1962年に設立されました。河合氏の「花の魅力で人々の心を癒やしたい」という無垢なる想いを受け継ぎ、創設当初から活動の柱として続けているのが、“桜の名所づくり”です。
【八重紅枝垂】「憩いの広場」水辺に咲く八重桜
池の周辺に桜を植栽した「憩いの広場」。樹形は枝垂れ状で、20枚以上の花弁が重なって咲く八重咲きが特徴の「八や 重え 紅べに枝しだれ垂」を植栽。明治時代、京都御所から宮城県の塩しお竈がま神社に下賜された桜が由来とされ、「江戸彼岸」から誕生した日本原産の園芸品種。開花期は2026年4月上中旬。
国内外から集めた約350品種の桜を保存しているのが、敷地の半分を占める桜見本園。現地では職員が4、5人体制で一本一本の成長を日々見守り、特性を記録・研究しています。
「見本園の目的は、花の特徴や樹形など、咲いた様子を品種ごとに見比べてもらうこと。モデルガーデンも設け、桜の美しい魅せ方を提案しています」と農場長の田崎 満さん。未来に咲く桜の風景を守り繫ぐ、結城農場の弛まぬ努力についてお聞きしました。
公益財団法人日本花の会 結城農場住所：茨城県結城市田間2217
電話：0296（35）0235
開園時間：10時～15時（土曜・日曜・祝日はトイレと水道の使用不可）
（次回へ続く。
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