新品種にも注目！夏の公園の花壇などで、よく見かける「エキナセア」

エキナセア

園芸品種としてよく利用されるエキナセア・プルプレア。華やかなピンクが夏らしい印象です。

■属科・タイプ：キク科の宿根草

■花期：6月〜8月
■草丈：30〜80cm

新品種も原種も魅力的でワクワク！

花色はピンクや白などで花心が盛り上がる個性的な花形。公園などの公共花壇で夏によく見かけるエキナセアといえば、そんなイメージではないかと思います。暑さに丈夫で、夏の花壇づくりで重宝する花ですが、最近は毎年のように新品種が登場し、注目を集めています。

園芸品種としてよく利用されているのは「プルプレア」という種類で、最近では花心が巨大になり、ポンポン咲きのような花形の品種も登場。「花びらはどこに忘れてきてしまったの？」という素朴な疑問がわくような花形ですが、庭に植える花苗として、また切り花としてもよく流通し、人気を集めています。

注目したいのは新品種だけではありません。パリダ、テネシエンシス、シムラータなど原種系の花苗が以前より出回るようになり、その楚々とした花姿に魅了される人も増えています。原種の一つのパラドクサは、エキナセアには珍しい黄花で、花びらが細く可憐な印象なのですが、この花を散歩の途中で見かけた際には、「ここでパラドクサに出会えるとは！」とうれしくなりました。エキナセアは夏の間中花を咲かせるので、ユニークな品種に出会えるチャンスはまだまだ続きますよ。

栽培の難易度

管理の手間がそれほどかからず、寿命が長い宿根草です。梅雨の長雨で根腐れすることがあるので、日当たりがよく水はけのよい場所に植えます。数年たって花つきが悪くなってきたら、秋に株分けして根をほぐし、新しい用土で植え直すとよいでしょう。

【難易度】
★ 容易・初心者向け
★★ 標準・初級〜中級者向け
★★★ 少し難しい・中級〜上級者向け
★★★★ 難しい ・上級者向け
★★★★★ 栽培環境が限られる