老化のバロメーターとして注目される「糖化（とうか）」とは？

【お悩み】肌のハリがなくなり、くすんでいます

最近、肌のハリがなく、くすみも気になります。老化の影響でしょうか。何か対策はありますか？

【回答】“糖化”を防ぎましょう

アンチエイジングドクターの日比野佐和子先生の著書『40歳からの食べ方レッスン習慣力で若返る！』によると、肌のハリを保つコラーゲン繊維を壊してしまうのは、“糖化”なのだそう。


体の糖化を徹底的に避ける

「老化を進ませるのは体内で発生した活性酸素の強い酸化力によって細胞が傷つけられ、“体が酸化”することだと考えられてきましたが、現在、医療や美容の分野では、老化のバロメーターとして“糖化（とうか）”が注目されています。

糖化は、たんぱく質や脂質が糖と結びついて変性することで、AGEs（エージス・糖化最終生成物）を作り出すプロセスのことです。料理などで耳にしたことがあるかもしれませんが、“メイラード反応”ともいいます。

たとえば、肉が焼けると硬くなって色が褐色に変わりますね。あの現象がそうです。この反応は、しょうゆやみそ、クッキーやキャラメルなどに香ばしい色をつけるのにも用いられるのですが、これが人の体の中で起こるとどうなるでしょうか。

体の内部で糖化が起こると、AGEsが体内に蓄積され、ハリを保つコラーゲン繊維が破壊されて肌は弾力を失い、沈着した色素がシミやくすみとなって老け顔を促進させてしまうのです」

血糖値を上げない食事が重要

「こうした影響は内臓や血管にも及び、動脈硬化などさまざまな症状につながります。糖質は体に必要な栄養素ですが、そのとり方が問題。

糖化を抑えるには、糖分のとり過ぎはもちろんＮＧですが、血糖値を上げないような食事をすることが重要です。

外食や菓子パン、市販のお弁当のなかには高脂肪・高カロリーで炭水化物が多いものもあり、糖化を招きがちです。なるべく食事は手作りするなど工夫したいですね」（日比野先生）

また、血糖値の低い食品や、血糖値の急上昇を防ぐ食べ方などは書籍『40歳からの食べ方レッスン習慣力で若返る！』で紹介していますので、興味のある方は参考にしてくださいね。