中村壱太郎さんが語る『仮名手本忠臣蔵』の見どころとは。初役・早野勘平に挑む

3度目の「三月花形歌舞伎」では三大狂言のひとつである『仮名手本忠臣蔵』がダブルキャストなどの趣向を凝らして上演される。名場面として有名な五・六段目で、自身にとって初役となる早野勘平に挑む中村壱太郎さんに話を伺った。

「AプロとBプロで上演する意味は、配役が違うということもありますが、演じ方や演出がまったく違うということも楽しんでいただけるのではないかと考えました。Aプロの僕は祖父（4世坂田藤十郎）の上方の型で、Bプロの勘平役の尾上右近くんは音羽屋型でそれぞれ演じます。


事の発端である大序から四段目までは、僕と右近くんが交代で説明して、その流れで五・六段目を上演します。七段目以降は舞踊で表現して、外題の“雪の討入”とあるように象徴的な討ち入りの場面は踊りでご覧いただく構成にしました。同世代が『忠臣蔵』を知らないことに危機感を感じて、それを体現して伝えるのが僕らの使命だと思っています」

女方を得意とする壱太郎さんがなぜおかるではなく、勘平を選んだのか。

「お客さまに“面白そうだな”って思っていただけることを企画しました。今回教わる（市川）猿之助さんが2012年に新橋演舞場で勘平をなさったとき、さらにコロナ禍のもとで『図夢歌舞伎』で演じられたときを拝見していますが、祖父の生き写しのようでした。

祖父の型で演じられている猿之助さんからの“あなたのおじいさんに習ったことをすべてあなたに返す”という言葉に、背中を押していただきました。“芸”が血でなくとも伝わることを肌身で体現なさったかたから教わるのはありがたいです。これまではおかるやお才に目が行きましたが、今はどうやって腹を切るのかなどを真剣に見ています。役者の歌舞伎を観る目線が変わるのを実感しています」