【問題】 晩秋にドングリがたくさん採れることで人気の木はどれ?
文／高梨さゆみ（フラワー＆ガーデンエディター）
ドングリとはブナ科の樹木に実る果実の総称で、ブナ科の中でもコナラ属の樹木によく実ります。
樹木の多い公園や里山でよく見かけるのがナラ、コナラ、クヌギ、シラカシ、カシワ、スダジイなど。写真2がコナラで正解です。
ちなみに写真1は秋に真っ赤に熟す実がかわいいソヨゴ、写真3は秋の紅葉が見事なニシキギです。
さて、コナラという名前には小さいナラの意味があり、それに対しオオナラと呼ばれるのが葉が大きなミズナラです。コナラとともにドングリがたくさん採れる木として知られているのがクヌギですが、コナラのドングリは細長く、クヌギのドングリは丸い形をしています。
ところで初めにドングリは果実と書きましたが、ドングリで果肉にあたるのは堅い殻のすぐ下にある渋皮のみ。中の白い部分は種（子葉）です。
ドングリにはたくさん実る年（成り年）と、実りが少ない年（不成り年）があり、それを定期的に繰り返すことで、リスやネズミなどに食べ尽くされないよう、生き残るための工夫をしていると考えられています。
【答え】2コナラ
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写真／PIXTA（1、2） 横田秀樹（3とドングリ）
