ダウントン･アビーのロケ城で暮らす7匹の犬の物語

 

ハイクレア城で暮らす7匹の犬たち

城には7匹の犬たちが。この日はスパニエル1匹が不在。

ハイクレア城の歴史には人の生き様だけでなく、動物たちの物語も綴られています。


ドラマ『ダウントン・アビー』ではクローリー家の愛犬としてラブラドールの「アイシス」が登場しますが、“リアル・ダウントン・アビー”であるハイクレア城にも伯爵家の愛犬たちが暮らしています。

城で飼われている犬は20数匹に及びますが、そのうち伯爵家とともに城内で暮らしているのは7匹。うち3匹はラブラドールで、他4匹はスパニエルです。8代目伯爵とレディ・フィオーナが、大の犬好きであることをお分かり頂けるでしょう。

今回は、ハイクレア城の大切な家族である、この7匹の犬たちの物語をご紹介しましょう。

最初に迎え入れたのはラブラドール犬

息子エドモンドさんが2歳になった時、レディ・フィオーナが率先してラブラドールの「パーシー」を飼いました。パーシーは2014年3月に永眠しましたが、パーシーの子の「ベラ」と、ベラが産んだ2匹の雄「スクービー」と「アルフィー」は健在です。



ライブラリーでくつろぐ「ベラ」。

レディ・フィオーナは、今ではすっかり年老いたベラを撫でながら、こう語ります。「階段を上る時は後ろから押してあげます。踊り場に着くと、ちぎれんばかりに尻尾を振って嬉しそうに私を見るので、いつも抱きしめてあげるの」。さらに「大変な1日だったとしても、犬たちの忠実な眼差しに癒されます」とも……。

私が老犬ベラを初めて見たのは、ハイクレアで催されたカクテル・パーティでのことでした。パーティ好きのベラに、どういうわけか気に入られて、私の足元に寄りかかったまま動かなくなり、嬉しいような、困ったような、複雑な気持ちの宵でした。