みんな大好き、坂本花織選手。 銀メダルに輝いた最後の五輪

〔特集〕冬の祭典、応援企画　五輪代表選手から四大陸選手権派遣、現役引退の選手まで　「銀盤（フィギュアスケート）こそ我が人生」　
ミラノ・コルティナ冬季五輪のフィギュアスケート、女子フリースケーティング（FS）が2月20日に行われた。全日本選手権後の25年12月末、『家庭画報』の個別インタビューで思いの丈を語ってくれた坂本選手。18日のショートプログラム（SP）で2位発進となり、逆転の金メダルを狙ったが、FS147.67点、合計224.90点で銀メダルを獲得。ほぼノーミスの演技で合計226.79点を出したアリサ・リウ選手（アメリカ）が優勝を飾った。

坂本選手は、後半に組み込んだ3回転のコンビネーションジャンプで一つだけミスがあり、目指していた金メダルにはあとわずか1.89点差で届かなかった。「最後の最後、やりきれなかったのが悔しい」と、顔を覆って号泣。金メダルを目指してストイックに練習に取り組んできた、その胸中を思うとたまらない。もう一度、FSをやり直させてあげられたら⋯⋯。

でも、4歳から指導してきた中野園子コーチが坂本選手に語りかけた言葉がふるっていた。「あなたが銀になったから、今後あなたが五輪金メダリストを育てていきなさい」。人生の師匠、さすがの金言。引退後は指導者を志す、愛弟子のモチベーションの上げ方をよくご存じだ。


五輪の銀盤で満面の笑みを浮かべる坂本選手を見たかったが、17歳の初出場から3回五輪を経験し、12年もの間ずっとトップレベルをキープし続けたことをまずは心から讃えたい。北京五輪の団体・銀、個人・銅に続く、今回の団体・銀、個人・銀。2大会連続の五輪メダリストは日本女子では初となる。

そして、今回の五輪で視聴者の皆さんの心をつかんだフィギュアチームの仲の良さ。これぞまさに坂本選手がいてくれたからこその団結力だった。日本チームはもちろん、海外のスケーターたちも「みんな大好き、坂本選手！」。五輪期間を通じて見せてくれたその姿は、まぎれもなく銀盤の女王だった。

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2026年2月6日から行われていたミラノ・コルティナ冬季五輪。今季の戦績や全日本選手権での活躍を踏まえ、2025年12月21日、写真下の代表選手たちが選出された。メダルが期待される女子シングルの坂本花織選手、男子シングルの鍵山優真選手、ペアの三浦璃来＆木原龍一組ほか、銀盤に真摯に向き合う代表選手たちを中心にご紹介。お茶の間からエールを送ろう。

北京五輪女子シングル・銅メダル　坂本花織選手
坂本花織選手五輪3大会連続出場の坂本選手。全日本選手権後の取材では今の心境を語ってくれた。GPF（グランプリファイナル）でのFS（フリースケーティング）「ラ・ヴィ・アン・ローズ」より。写真／森田直樹〈アフロスポーツ〉

【女子】絶対女王と次世代エースたちの3人で、世界に挑む　坂本花織選手
3度連続出場の五輪で大輪の花を咲かせる

2025年11月のNHK杯FS。「NHK杯と全日本選手権はゾーンに入っていたようです。程よい緊張感と集中力で滑りきることができました｣。五輪でもゾーンの演技が見られますように。

大好きなフィギュアスケートを最後の五輪の舞台で楽しみたい

長年、日本女子フィギュアスケート界を牽引してきた坂本花織選手が、今季で現役を引退する。数々の偉業を成し遂げたものの、ずっと順風満帆だったわけではない。足首の怪我で結果が出せず涙に暮れたり、コロナ禍で大会中止も相次いだ。

「2022年の北京五輪・団体戦、個人戦で銀メダルを獲得した後は燃え尽き症候群になり、苦しかった」と語るが、日本開催となる23年の世界選手権で活躍するため再度自分を奮い立たせ、復活。2022年から2024年、3連覇を達成した。

2025年12月の全日本選手権で若手たちが躍動するも、SP、FSともに圧巻の演技で優勝。ミラノ・コルティナ五輪代表内定を確実にし、観客からスタンディングオベーションで讃えらえた。「大好きなスケートを楽しみたい」という坂本選手が挑む3度目にして最後の五輪。名前のごとく大輪の“花”を咲かせてほしい。

3度目の五輪出場でコーチや家族に恩返しを

──五輪代表が決まるラストの全日本選手権では見事な優勝でしたね。

坂本花織選手（以下、坂本）　SPはそれほど重圧を感じずに気持ちよく滑ることができたのですが、FSでは2位、3位の選手たちと点差が近かったこともあり、3つ目のジャンプまですごく緊張していて。でも、ステップあたりから普段の練習と同じ感覚で滑ることができたんです。これはいけそうかなと思いながら冷静に滑っていました。

全日本選手権FSでのビールマンスピン。

──ご自分で思う、スケーターとしての個性はどのような点でしょう？

坂本　人間くささが滲み出るところ？（笑）。曲で滑っているときは表現に集中できるのですが、緊張すると眉間に皺を寄せたガチガチな顔になるし、いい演技ができたらガッツポーズが出てしまう。取り繕うことができないんです。緊張や喜び、悔しさなどを全部さらけ出して、表現するところが個性でしょうか（笑）。

坂本選手の今季SP「Time to say Goodbye」のステップが好きすぎて完コピした鍵山優真選手。『メダリスト・オン・アイス』のアンコールでは2人でステップシークエンスを披露。

──自分を動物に例えるとしたら？

坂本　2つで迷ったのですが、猿とうさぎです。猿はずっとエネルギッシュに動いていたり、キーキーいって感情を露わにするところが似ているかな。姉2人と仲よしなのですが、うさぎはたまに出る三女の部分に近い感じなんです。急に姉に甘えたり、かまってほしくなるところがうさぎっぽいです（笑）。

──ご家族はどんな存在ですか？

坂本　家族が金銭面でもメンタル面でも応援してくれたからこそ、フィギュアスケートを続けてこられました。父が仕事を頑張ってくれていた分、母は毎日のお弁当作りや朝晩の練習の送迎をしてくれて。小学生の頃、練習帰りに車で寝込んでしまった私を母がよく背負って連れ帰ってくれたことを覚えています。姉たちもお給料の一部を私の諸経費に回してくれることがありました。家族にこれだけ支えてもらっているからにはやらなければ！　という気持ちになります。3度目の五輪出場で、少しでも恩返しができたら嬉しいです。

──中野園子、グレアム充子両コーチとの愛ある厳しめな会話が人気です。

坂本　厳しい先生方です（笑）。4歳からご指導いただいているので、もはや第二の母たちですね。スケーターとして一人の人間として育てていただきました。めちゃくちゃ感謝しています。もう25歳なのに、この年になってもこんなに本気で怒られるなんて（笑）。叱られるうちが花ですよね。五輪までいろいろ怒られておこうと思います。

全日本選手権FS後に中野園子（左）、グレアム充子両コーチから褒められ、涙が止まらない坂本選手。

坂本選手の素顔が見える Q＆A

Q 何をしている時がリラックスできる？
A YouTubeを見ていたり、ドラマや映画鑑賞をしている時。友だちと過ごしている時。おうち時間も大好きです。スケート仲間とも遊びますし、大学時代の友人との時間も大切です。

Q 勝負飯は？
A 親子丼。海外遠征時も必ず食べます！　大会前日のお昼に食べることが多いです。

Q 勝負曲は？
A 本番前の切羽詰まっている時や緊張している時に、必ず聴くのはWEST.のプレイリスト。特に「あなたへ」がお気に入り。歌詞が本当に刺さります。

坂本花織選手　Kaori Sakamoto
2000年4月9日兵庫県生まれ。2022〜2024年、女子では56年ぶりの世界選手権3連覇、伊藤みどりさん（8連覇）以来の全日本選手権5連覇など歴史を作る。今季での現役引退を表明。2018年平昌、2022年北京に続くミラノ・コルティナ五輪では、前回の銀メダル以上が目標。

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