有力武士で知られる名字「仁科」。ルーツは長野県にあります

名字の世界　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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仁科（にしな）

「仁科」と書いて「にしな」と読みます。有名な俳優もいるので多くの方が読めると思います。「科」という漢字は今ではほぼ「か」としか読みませんが、訓読みには「しな」という読み方もあるので、とくに難読というわけではありません。歴史に詳しい方だと、中世信濃国に仁科氏という有力一族がいたことをご存じだと思います。

実は、長野県の旧国名である「信濃」は、古くは「科野」とも書きました。この「科」の由来には2つの説があります。

1つは「科」はシナノキのことで、信濃国とは「シナノキの生えている国」というものです。シナノキはアオイ科に属する落葉樹で日本固有の種です。この説は江戸時代からあり、広く紹介されています。


もう1つが「しな」という地形に由来するというものです。長野県を流れる大河信濃川は、周囲の盆地を削って多くの河岸段丘をつくりました。この河岸段丘を、階段を意味する「階（しな）」から「しな」と呼び、のちに「科」という漢字を当てたというものです。

長野県には埴科、蓼科、立科、明科、保科など「科」のつく地名が多く、これらに因む「科」のつく名字も多いのです。「仁科」も信濃国安曇郡仁科御厨（現在の長野県大町市）に因んでいます。

では「仁科」の「に」は何かというと、古語で赤っぽい粘土質の土壌のことを「に」といったことに由来しています。漢字では「丹」と書くことが多いのですが、それ以外の漢字を当てることもありました。

現在では岡山県に最も多く、長野県の長野市や大町市にも集中しています。

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森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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墨アート製作　書家・越智まみ（https://esprit-de-mami.com/）