縁起の良い名字「福井」。福井県ではなく西日本に広く分布しています

名字の世界　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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福井（ふくい）

「福井」は「井」に因む名字の一つです。

「井」とは井戸だけではなく、生活に必要な水を得る場所を広く指していました。水道のない時代には川で水を汲みましたし、田んぼにも川から水を引きました。こうした水汲み場や用水路がすべて「井」だったのです。

従って、人の住むところには必ず「井」があり、「井」に因む名字がたくさん誕生しました。というのも、「井」だけではどの家を指しているか区別がつきませんから、「井」に修飾語をつけることでそれぞれの家を区別したのです。


例えば、「井」の上に「東西南北」や「松」「桜」などをつけて、どの「井」に因むのかをはっきりさせました。そうしたなか、縁起のいい言葉を使うことで、幸せを願う思いを込めた名字もありました。それが「福」や「吉」のつく名字です。自分の田んぼに引いた用水路に「この用水路が子々孫々までめぐみ（＝福）をもたらしてくれますように」という願いを込めて、「福井」と呼んだのが由来です。

こうして誕生した「福井」は名字だけではなく地名にもなりました。

福井市も戦国時代までは「北庄（きたのしょう）」と呼ばれていました。江戸時代初期に福井藩主松平忠昌が「北は敗北に通じる」として、北庄を「福の居る場所」という意味を込めて「福居」と改称したのです。その後、城内にあった「福の井」という霊水にちなんで「福井」という漢字が定着したとされています。

こうして各地にできた「福井」地名にあとから住んだ人も地名から「福井」を名字にしたことから、「福井」のルーツは各地にあります。

現在は西日本に広く分布しており、なかでも関西から鳥取県にかけて多くなっています。

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森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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墨アート製作　書家・越智まみ（https://esprit-de-mami.com/）