剣豪・柳生一族は実在する大名だった。名字「柳生」のルーツとは

名字の世界　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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柳生（やぎゅう）

「柳生」という名字はみなさん目にしたことがあると思います。映画「柳生一族の陰謀」は有名ですし、時代小説にもしばしば柳生一族の剣豪が登場します。そして、小説のなかでは人間離れした技を繰り広げる人物として描かれることもあります。しかし、柳生一族は架空の一族ではなく、れっきとした武家で江戸時代には大和国の大名でした。

奈良県に大和国添上郡小楊生郷（こやぎゅうごう、現在の奈良市）という地名があり、ここには菅原氏の末裔という武家がありました。

江戸時代に幕府が編纂した系譜集『寛政重修諸家譜』によると、藤原頼通が神戸四箇郷（大楊生荘・坂東荘・小楊生荘・邑地荘）を春日大社に寄進、このうち小楊生荘の荘官をつとめた菅原大膳永家の子孫が柳生氏であるといいます。


元弘元年（1331）、笠置山城（笠置城とも、京都府笠置町）に拠った後醍醐天皇を菅原永珍・中坊源専兄弟が助けました。笠置山城落城後は北条氏によって一旦所領を没収されたのですが、建武政権で再び旧領を与えられて永珍が領し、その子家重のときに柳生氏を称したといいます。「柳」と「楊」はいずれも「やなぎ」と読み、同じ意味の漢字です。

戦国時代には柳生家厳が柳生城（奈良市柳生下町）を築城して城主となったものの、後に筒井氏に敗れて落城。子宗厳（石舟斎）は三好長慶、松永久秀に従う一方、上泉秀綱に師事して新陰流の剣術を学び、あらたに柳生新陰流を創始しました。柳生の里には石舟斎が天狗と試合中に切ったという「一刀石」が残っています。

柳生の里に残る「一刀石」。

こうして剣術家として名を立てたものの、本来の所領は没収され国衆としての地位は失ってしまいます。

文禄3年（1594）宗厳は徳川家康に剣術師範として招かれました。しかし宗厳は辞退して自らの五男宗矩を将軍家の剣術指南役として推挙したのです。その後、宗矩は剣術のみならず政治にも関わって出世し、江戸時代は旧領である大和柳生藩の藩主となりました。

現在、「柳生」という名字は全国に広く分布しています。

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森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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墨アート製作　書家・越智まみ（https://esprit-de-mami.com/）