時間帯によって色が変わる「薄明光線」。赤や白など様々に色づく光の筋に魅せられます

空を見上げて365　私たちの身近にある空には未知の魅力や不思議が詰まっています。誰かに話してみたくなるような空の世界を、雲研究者の荒木健太郎さんが案内します。一緒に今日の空を見上げてみませんか。　連載一覧はこちら＞＞

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薄明光線の色の変化

太陽の光が雲のすき間から空に広がる「薄明光線（はくめいこうせん）」は、実は時間帯によってその色が変わります。燃えるような赤色、神秘的な白色など、様々な表情を見せてくれる仕組みをご紹介します。

色の違いには、太陽の高度が深く関係しています。日中、太陽の高度が高いと、白っぽい光が私たちのもとへ届きます。一方、太陽の高さが地平線に近い朝や夕方は、朝焼けや夕焼けと同じ仕組みで、散乱されにくい橙や赤の光が私たちのもとへ届きます。

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そのため薄明光線も、昼間の時間帯は白っぽい色、朝や夕方は黄金色、日の出や日の入りに近い時間帯は赤や橙などの暖色に輝いていることが多くなります。

また、色だけでなく、光線の向きにも違いが見られます。日中には太陽の光が厚みのある雲のすき間から地上に向かって下向きに伸びる「天使の梯子」に出合いやすく、日の出や日の入りの時間帯では、薄明光線が上向きに広がります。

光が空を彩る神々しい景色を、時間帯によって見比べてみると素敵な発見があるかもしれません。

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写真／荒木健太郎

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監修／荒木　健太郎　Kentaro Araki
雲研究者・気象庁気象研究所主任研究官・学術博士。専門は雲科学・気象学。防災・減災のために、災害をもたらす雲の仕組みを研究している。映画『天気の子』気象監修。『情熱大陸』『ドラえもん』『マツコの知らない世界』など出演多数。著書に『すごすぎる天気の図鑑』シリーズなど。X・Instagram・YouTube

文／三上　萌々　Momo Mikami
気象予報士・防災士。テレビ高知アナウンサーを経て、現在はフリーアナウンサーとして「TBSNEWS」のニュースキャスターなどを務める。防災・減災のため執筆や講演等に取り組み、全国のJリーグクラブを巡り、サッカーと気候変動について啓発活動を行う。Instagram

●参考文献／『雲を愛する技術』荒木健太郎著（光文社）、『すごすぎる天気の図鑑』荒木健太郎著（KADOKAWA）