空を見上げて365 私たちの身近にある空には未知の魅力や不思議が詰まっています。誰かに話してみたくなるような空の世界を、雲研究者の荒木健太郎さんが案内します。一緒に今日の空を見上げてみませんか。
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幻日
雨が降っていなくても、空に虹色の光が見えることがあります。
虹色の光のひとつは「幻日」と呼ばれる現象です。空に向かってまっすぐに腕を伸ばした手のひらの大きさ一つ分、太陽から離れた左右の位置に現れ、まるで幻の太陽のように輝きます。二つの幻日は、北欧神話において太陽を追う二頭の狼にちなみ「サン・ドッグス（sundogs）」とも呼ばれています。
幻日が見られやすいのは、正午前後を除く太陽高度の低い朝や夕方に、
巻層雲（薄雲）や
巻雲（羽根雲）などが高い空に広がっているときです。細かな氷の粒（氷晶）からなる雲に太陽の光が当たり、その光が屈折することで幻日の虹色が生まれます。虹色の並びには規則性があり、必ず太陽に近い側から遠い側へ、赤から紫の順に並ぶという特徴があります。
幻日は「
彩雲」とよく混同されることがありますが、彩雲とは異なる現象です。幻日は氷晶の雲があるときに、太陽から離れた左右に現れるのに対して、彩雲は水滴の雲があるときに、太陽のすぐ近くに現れます。また、幻日には色の並び方に規則性がありますが、彩雲にはありません。
幻日と同じ仕組みで、月の左右にも「幻月（げんげつ）」と呼ばれる現象が見られることもあります。薄雲が空に広がっているときには、太陽や月の両側に虹色の光を探してみてください。
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写真／荒木健太郎
監修／荒木 健太郎 Kentaro Araki雲研究者・気象庁気象研究所主任研究官・学術博士。専門は雲科学・気象学。防災・減災のために、災害をもたらす雲の仕組みを研究している。映画『天気の子』気象監修。『情熱大陸』『ドラえもん』『マツコの知らない世界』など出演多数。著書に『すごすぎる天気の図鑑』シリーズなど。
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YouTube文／佐々木 恭子 Kyoko Sasaki気象予報士・防災士。合同会社てんコロ.代表。民間気象会社で予報業務を担当、気象予報士受験生向けのスクール主宰。著書に『眠れなくなるほど面白い 図解 天気の話』（日本文芸社）など。
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YouTube●参考文献／『雲を愛する技術』荒木健太郎著（光文社）、『すごすぎる天気の図鑑』荒木健太郎著（KADOKAWA）、『もっとすごすぎる天気の図鑑』荒木健太郎著（KADOKAWA）
