空を見上げて365 私たちの身近にある空には未知の魅力や不思議が詰まっています。誰かに話してみたくなるような空の世界を、雲研究者の荒木健太郎さんが案内します。一緒に今日の空を見上げてみませんか。
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雲の向こうはいつも青空
見上げた空一面を雲が覆っているのを見ると、心まで曇りがちになることがあります。そんなときに思い出したい言葉があります。
「There is always light behind the clouds.」
直訳すれば「雲の後ろにはいつも光がある」。日本語では「雲の向こうはいつも青空」という意味合いで受け取られることの多い言葉です。これは、『若草物語（Little Women）』の作者として知られるルイーザ・メイ・オルコット（1832～1888年）の言葉で、苦しい状況や逆境の先には必ず希望がある、そんな励ましが、この一文に込められています。
実際、厚い雲に覆われて雨の降る空であっても、飛行機で雨雲を抜ければ、そこには青空が広がっています。飛行高度は8000～12000メートルほど。そこで見られる青空は、地上から見上げる空とは見え方が少し異なり、濃く深い、格別の青色を目にすることができるのです。
この色の違いは、大気中に浮遊するちりや水蒸気の量に由来します。太陽の光が地球の大気に届くと、空気分子や微細なちりなどによって散乱されます。目に見える光のうち、波長の短い青い光が強く散らばるため、私たちは日中、青空を見ることができます。しかし、大気中のちりや水蒸気が多いと、青以外の光も散乱され、複数の色が混ざり合うため、空は白っぽく淡い青に見えます。
高い空は、地上に比べるとちりや水蒸気が非常に少ないため、空気分子によって青い光だけが強く散乱します。その結果、上空では深い青色の空を見ることができるのです。
どんなに曇っていても、雨の降る暗い空でも、その向こうには変わらず青空が広がり、太陽の光が満ちていると想像すると、たまには曇り空を見上げるのもいいものです。
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写真／荒木健太郎
監修／荒木 健太郎 Kentaro Araki雲研究者・気象庁気象研究所主任研究官・学術博士。専門は雲科学・気象学。防災・減災のために、災害をもたらす雲の仕組みを研究している。映画『天気の子』気象監修。『情熱大陸』『ドラえもん』『マツコの知らない世界』など出演多数。著書に『すごすぎる天気の図鑑』シリーズなど。
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YouTube文／佐々木 恭子 Kyoko Sasaki気象予報士・防災士。合同会社てんコロ.代表。民間気象会社で予報業務を担当、気象予報士受験生向けのスクール主宰。著書に『眠れなくなるほど面白い 図解 天気の話』（日本文芸社）など。
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YouTube●参考文献／『すごすぎる天気の図鑑』荒木健太郎著（KADOKAWA）、GLOBE+『「やる気が出る名言で学ぶビジネス英語」#15』URL：https://globe.asahi.com/article/12958568、名言+Quotes『ルイーザ・メイ・オルコットの名言』URL：https://meigen-ijin.com/louisa-may-alcott/
