空を見上げて365 私たちの身近にある空には未知の魅力や不思議が詰まっています。誰かに話してみたくなるような空の世界を、雲研究者の荒木健太郎さんが案内します。一緒に今日の空を見上げてみませんか。
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虹の形
ふと見上げた空に大きな虹がかかっているのを見つけると、誰もが心を奪われるでしょう。虹といえば一般に、円弧状の形を思い浮かべると思います。しかし、完全な虹の姿は、実は円形なのです。
虹は、赤色から紫色までの光が並ぶ円弧状の帯です。太陽と反対側で、雨が降っている空に太陽光が当たることで見られます。このときに見える虹は、実際には太陽と正反対の位置である「対日点（たいじつてん）」を中心として、円形に現れています。ところが、太陽が昇っている間は対日点が地平線よりも下に位置しているため、円形の虹の下部は見えず、結果として円弧状に見えるのです。
日の出や日の入りに近い時刻には、対日点が地平線近くに位置するため、ほぼ半円の大きな虹を見ることができます。反対に、太陽高度の高い日中には、円の上部の一部分だけが地表付近の空に現れることもあります。
円形の虹は、自分で作ることができます。太陽に背を向けて脚立などに乗り、高い位置から自分の頭の影（対日点）を中心に水を撒けば、目の前に完全な円形の虹が現れます。飛行機や高層ビルからでも、条件が揃えば円形の虹に出合えるかもしれません。
写真／荒木健太郎
監修／荒木 健太郎 Kentaro Araki雲研究者・気象庁気象研究所主任研究官・学術博士。専門は雲科学・気象学。防災・減災のために、災害をもたらす雲の仕組みを研究している。映画『天気の子』気象監修。『情熱大陸』『ドラえもん』『マツコの知らない世界』など出演多数。著書に『すごすぎる天気の図鑑』シリーズなど。
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YouTube文／佐々木 恭子 Kyoko Sasaki気象予報士・防災士。合同会社てんコロ.代表。民間気象会社で予報業務を担当、気象予報士受験生向けのスクール主宰。著書に『眠れなくなるほど面白い 図解 天気の話』（日本文芸社）など。
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YouTube●参考文献／『すごすぎる天気の図鑑』荒木健太郎著（KADOKAWA）
