空を見上げて365 私たちの身近にある空には未知の魅力や不思議が詰まっています。誰かに話してみたくなるような空の世界を、雲研究者の荒木健太郎さんが案内します。一緒に今日の空を見上げてみませんか。
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林野火災
冬から春にかけて発生しやすくなる、山火事や森林火災。近年は、国内外で大規模な火災のニュースを耳にする機会が増えてきました。
森林や原野、放牧場などが焼失する火災は「林野火災」と呼ばれ、一般に山火事や森林火災なども含まれます。林野火災が、この時期に多くなる理由の一つに、空気の乾燥があります。
空気には、気温が低いほど含むことのできる水蒸気量が少ないという性質があるため、冬は空気中の水蒸気量が減り、特に太平洋側では降水量も少なくなりがちです。降水量が少ない状態が続くと、落ち葉や枝、草など、森林の地面に堆積する「林床可燃物」が乾燥しやすくなります。こうした環境下で、たき火やたばこなどの火の不始末といった人為的な要因が出火の引き金となり、火災が発生するのです。
また、強い
冬型の気圧配置では、関東地方などの太平洋側に乾燥した空気が強風で吹き下りるため、これも延焼しやすい条件になります。
近年では、地球温暖化に伴う気候変動も、大規模な林野火災の発生に影響すると指摘されています。2025年1月に発生したロサンゼルスの大規模な森林火災の背景には、平年より降水量が多くなった時期に草木が繁茂したこと、その後の異例の高温と少雨により、草木が枯れて乾燥が進み、大量の林床可燃物が残されたことなどがあります。気温や降水量の変動は温暖化の影響を受けており、研究によれば、ロサンゼルスのこの火災の発生確率は、温暖化が進んでいない場合と比べて約35％高まっていたと報告されています。
日本では、2025年2月に岩手県大船渡市で発生した大規模な林野火災を受けて、2026年1月から「林野火災警報」「林野火災注意報」の運用が始まりました。これらの情報は全国の自治体から発令されるもので、屋外でたき火をしない、燃えやすいものの近くで喫煙しないなど、火の使用が制限されます。
貴重な森林資源を守るためには、一人ひとりが防災意識を高めることが欠かせません。冬は延焼しやすい条件がそろうことを踏まえ、乾燥注意報や強風注意報も参考にして、火の不始末などに注意しましょう。
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監修／荒木 健太郎 Kentaro Araki雲研究者・気象庁気象研究所主任研究官・学術博士。専門は雲科学・気象学。防災・減災のために、災害をもたらす雲の仕組みを研究している。映画『天気の子』気象監修。『情熱大陸』『ドラえもん』『マツコの知らない世界』など出演多数。著書に『すごすぎる天気の図鑑』シリーズなど。
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YouTube文／佐々木 恭子 Kyoko Sasaki気象予報士・防災士。合同会社てんコロ.代表。民間気象会社で予報業務を担当、気象予報士受験生向けのスクール主宰。著書に『眠れなくなるほど面白い 図解 天気の話』（日本文芸社）など。
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YouTube●参考文献／ナショナル ジオグラフィック『【解説】LA山火事、気候変動で35％起きやすくなっていた』URL：https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/25/013000054/、JAXA『気候変動2023第3回：森林火災と地球環境』URL：
https://earth.jaxa.jp/ja/earthview/2023/12/25/7899/index.html、東京消防庁『林野火災警報等の運用開始について』URL：
https://www.tfd.metro.tokyo.lg.jp/kouhyou/portal/fire_warning01.html、
気象庁・消防庁・林野庁『林野火災予防のための新たな取組を介しします』URL：https://www.jma.go.jp/jma/press/2512/17a/20251217_rinyakasai.pdf、World Weather Attribution『Climate change increased the likelihood of wildfire disaster in highly exposed Los Angeles area』URL：https://www.worldweatherattribution.org/climate-change-increased-the-likelihood-of-wildfire-disaster-in-highly-exposed-los-angeles-area/
