山の多い日本の地形にちなむ「早川」。山梨・愛知・岐阜の3県で特に多い名字です

名字365　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を毎日紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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早川（はやかわ）

「早川」とは「流れの速い川」という意味です。山の多い日本では、各地に「早川」と言われる川があり、こうした川の近くに住んだのが「早川」さんです。

各地の早川のうち最も有名なのは、箱根の芦ノ湖を源として湯本で須雲川と合流、小田原市で相模湾に注ぐ早川と、山梨県の南アルプス北部白根山付近を源として、南下して身延町飯富付近で富士川に合流する早川の2つでしょう。

いずれも急峻な地形を下ることから流れが速く、「早川」と言われました。


このうち、山梨県南西部には早川町があり、現在でも「早川」という名字がとても多くなっています。

また、小田原の早川流域には平安時代に「早川牧」（牧は馬の飼育場）ができ、ここから早川氏や小早川氏が誕生しました。

戦国時代に毛利氏の重臣として活躍する小早川氏はここをルーツとしています。

現在は東海地方から関東・北陸にかけて多く、とくに山梨県・愛知県・岐阜県の3県に多くなっています。

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森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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