「本郷」さんの名字の由来。文京区の本郷という地名は、なぜ本郷というの？

名字365　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を毎日紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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本郷（ほんごう）

「本郷」は全国ランキングでは1000位付近というかなりメジャーな名字で、沖縄県以外に広く分布しています。

そもそも「郷」とは、古代の地方行政区画の最下位の単位のことです。

古くは「里（さと／り）」といい、奈良時代初めに「郷」に改められました。当時は家50戸を1つの「郷」の目安にしたといい、今でいう大字（おおあざ）、または農村部での1つの集落という感じでしょう。


さて、やがてその地が発展して「郷」の人口が増えると、1つの「郷」を分割して新しい「郷」ができました。このとき、元からある「郷」のことを「本郷」といったのです。

東大のある文京区の本郷も、古くは湯島の中心だった集落で湯島本郷と言われていました。それが次第に短縮されて「本郷」だけになったものです。

こうした場所は各地にあり、全国にたくさんの「本郷」という地名がありました。

そして、この各地の本郷に住んでいた人達が名乗ったのが「本郷」という名字です。現在ではとくに宮城県に多くなっています。

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森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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