「小芝」という名字のルーツ。「しば」は山へ刈りに行く“あるもの”を指します

名字365　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を毎日紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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小芝（こしば）

俳優の小芝風花さんですっかりおなじみとなった「小芝」という名字。珍しい名字というほどではないのですが、あまり見かけません。

千葉県を中心にどちらかというと東日本に多い名字です。

実は千葉県には「小柴」も集中しており、「小芝」よりもかなり数が多いのです。


江戸時代以前は分家した際に、同じ読みの別の漢字に変えるというのはよく行われていたため、「小芝」は「小柴」から漢字が変化したものと考えられます。

そもそも日本には古くから自生している芝は少なく、現在目にする芝生の多くは西洋芝で、近代以降に人の手によって植えられたものなのです。

さて、昔話ではおじいさんが山に柴刈りに行きました。もちろん芝生の「しば」ではなく、山に生えている小さな雑木のことを「しば」といったのです。

「柴刈り」というのはこうした雑木を刈りに行くことで、刈った柴は薪にしたり、垣根を作ったりしました。こうして作った垣根なども「しば」と言ったようです。

つまり、「小柴」とは山でとった柴で作った小さめの垣根などを指し、「小芝」はそこから漢字が変化したものだと思われます。

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森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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