名字365 姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を毎日紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも?知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。
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川口(かわぐち)
「川口」は地形由来の名字です。では、「川」の「口」とはどういった場所なのでしょうか。
日本では地形をしばしば体の部分に例えました。山の真ん中あたりを「中腹」といったり、海に突き出した場所を「鼻」といったりします。
川や道のように、どこかにつながっているものでは、入るところを「口」、出るところを「尻」といいました。
つまり、「川口」とは「川の入口」、つまり「大きな川に小さな川が合流している場所」のことです。こうして大きな流れとなった川は最終的に海に注ぎます。その場所は川が海に入るところなので、ここも「川口」といいました。
「川口」という地名で最も有名なのは埼玉県川口市でしょう。
東京の足立区や北区の北側で、埼玉県なので海には面していません。しかし、古代の川口は旧入間川(現在の荒川)が海に注ぐ場所で、まさに「川口」だったのです。
こうした場所は全国にたくさんありますから、各地から多くの「川口」という名字が生まれました。
現在は沖縄県以外に広く分布しており、とくに東海地方に多くなっています。
森岡浩/Hiroshi Morioka姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。
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