関さんの名字の由来は、「文字通り“関所”」。だけではありません！

名字365　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を毎日紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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関（せき）

「関」という名字の由来は、文字通り関所です。しかし、それにしては数が多いと思いませんか。全国ランキングは127位となっており、関所由来だけにしては多すぎます。

では、他にどういうルーツがあるのかといえば、まず地名由来の「関」が多そうです。

関所のあったところに「関」という地名ができ、そこに住んだ一族が関を名字としました。関所の場所は時代とともに移りますから、関所とは直接関係のない「関」さんも誕生します。


そしてもう一つの由来が「堰」に因むものです。

中世以降、川の水の利用や治水のために、各地の川に堰が設けられました。この堰に因んだ名字も漢字の難しい「堰」ではなく、日常よく使う「関」という漢字を使用したとみられます。

昔の人は「漢字本来の意味」よりも「同じ音のよく使う漢字」を優先することが多かったのです。

実際、「関根」という名字の場合は、関所よりも「堰」に由来する方が多いと考えられます。

このため、「関」のルーツは各地にあります。

最も有名なのが伊勢国鈴鹿郡関（現在の三重県亀山市関町）をルーツとする関氏です。この関氏は桓武平氏といい、戦国時代には亀山城主でした。

また、江戸時代備中新見藩（現在の岡山県新見市）の藩主をつとめた関氏は、美濃国関（現在の岐阜県関市）をルーツとしています。

現在は関東から信越地区にかけて集中しており、人口比では茨城県が最多で、以下長野県、新潟県、群馬県の順となっています。

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森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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