西日本にはほとんどいない？ 染谷さんの名字のルーツとは

名字365　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を毎日紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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染谷（そめや・そめたに）

「染谷」は全国ランキングで1000位以内のメジャーな名字であるうえ有名な俳優もいるので、おなじみの名字なのですが、実際に「染谷」さんに会ったことがある、という人は少ないのではないでしょうか。

というのも、9割以上が関東地方にあり、他の地方には少ないのです。とくに西日本にはほとんどおらず、かなり珍しい名字となっています。

一方、茨城県では100位以内に入るメジャーな名字で、なかでも茨城県・千葉県・埼玉県の3県の県境付近に激しく集中しています。


実は、ちょうどこの3県の交わる近くに下総国猿島郡染谷村という地名がありました。現在の茨城県猿島郡境町染谷です。かつては台地の中の谷（ヤト）のような地形だったようです。

中世、こうした谷間は人が最も好んで住んだ場所でした。

「染谷」という名字の最大のルーツはここで、現在でも境町では町で一番多い名字が「染谷」なのです。

さらに、少し離れた茨城県石岡市にも「染谷」という地名があります。ここは古くは染屋村でした。「屋」が「谷」に変わるというのは名字でもよく見られ、「染屋」に因む「染谷」という名字も多いと思われます。

また、埼玉県側にもさいたま市見沼区に「染谷」地名があります。

こうして、この地域に複数あった「染谷」地名から「染谷」という名字が生まれため、今でもこの周辺に激しく集中しているのです。

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森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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