〔特集〕パリで特別インタビュー 今最も注目されている 新進指揮者 米田覚士 ── 世界へ羽ばたく 若手指揮者の登竜門として権威ある国際コンクールで小澤征爾氏、佐渡 裕氏ら錚々たる先達に続き、2025年、米田覚士さんが満場一致で優勝の栄誉に輝きました。熱狂冷めやらぬ頃、パリを訪れた彼に独占インタビュー。無欲の才能の原点と今を語ってくれました。
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欧州の旅の途上で手にした栄冠。コンクールの先にある音楽の世界へ
パリの老舗百貨店「ギャルリ・ラファイエット・オスマン」の屋上に立つ米田さん。右にエッフェル塔、左にはオペラ座が間近に望める。
米田覚士（よねだ・さとし）1996年岡山県生まれ。東京藝術大学音楽学部指揮科卒業。4歳でピアノを始める。小学2年生の時に桃太郎少年合唱団入団。中学1年生の時に岡山市ジュニアオーケストラに入団し打楽器を担当。翌年、山田和樹と出会い指揮者を志す。岡山城東高校では一学年下にシンガーソングライターの藤井 風が在学。互いに刺激し合う存在に。東京藝術大学では小田野宏之、高関 健に師事。パーヴォ・ヤルヴィのマスタークラス、山田和樹の公開講座を受講。大学在学中、安宅賞受賞。2021年、第19回東京国際音楽コンクール〈指揮〉入選（日本人最高位）・奨励賞受賞。2025年、第59回ブザンソン国際指揮者コンクール優勝。2026年3月22日、『おいしいクラシック2026』（演奏：大阪交響楽団 会場：ザ・シンフォニーホール〈大阪〉）で指揮予定。
“鳥の目” になれたとき、共感を呼ぶ音楽が生まれる
ブザンソンのコンクール優勝の興奮もまだ冷めやらぬ10月のある日、米田さんはパリにいました。かねてからヨーロッパに2、3か月滞在する機会をうかがっていて、2025年秋にそれを実現。ブザンソンのコンクール出場もその期間中のことでした。
日本での仕事のスケジュールを思い切って空け、ユーレイルグローバルパスを手に、イギリス、フランス、オーストリア、チェコ、オランダ、モナコと列車で巡りながら、ヨーロッパの音楽と風土を体感。
『サウンド・オブ・ミュージック』そのもののような風景が車窓に展開する旅程、２都市間を十数時間かけて移動することもあるなど、貴重な経験を重ねていました。
「ヨーロッパの道は日本より汚い。下を見ると汚いのに、目を上げて全体を大きく捉えると、日本よりはるかに綺麗だと思います」と、パリの街並みに目をやりながら米田さんはいいます。そして高校時代の古文の先生が語った「虫の目鳥の目」の話をしてくれました。
「古文は文節を一つ一つ区切って意味を調べる。虫の目で調べて理解すれば問題は解けるかもしれないが、それでは古文を習う意味はない。それらを全部理解した後、鳥の目になってその文章を味わい深く読むことができたときに、本当の古文を楽しめる ── 。先生はそうおっしゃいました。それは多分、楽譜を見たり音楽を学んだりすることと一緒です。勉強して理解しただけでは、習っている人の演奏になる。けれども、引いた目で見て大きなスケールが感じられたとき、本当のよさがわかり、それが共感を呼ぶと思うのです」
パリは2年前に新婚旅行で訪れた思い出の場所。奥様はフルート奏者。「二人でよく歩きました。この辺りも通ったはず」と、オペラ座近くのカフェにて。
愛し、寄り添い、受け止める。指揮者としての軸
日本人はヨーロッパのどこにも属していないから、フランスの音楽もドイツの音楽もそつなく理解できるところが強みになると語った小澤征爾氏の考えにも、米田さんは共感するといいます。その感性はまた、彼のこの言葉とも重なります。「愛すること。寄り添うこと。受け止めること」。
これは東京国際音楽コンクールの際、「指揮者にとって大事なことは何か？」という質問に対する彼の答え。その気持ちは4年後、新たに世界的な賞を獲得した今も同じだといいます。
「自分の強みは、何々したいとか、何々されたとか、こだわりがあまり強くないことだと思います。基本的にはなんでも嬉しいし、なんでも吸収できる」。
今後は、日本はもちろん外国からのオファーも続々と舞い込むに違いない米田さん。名演奏家たちが集う世界的オーケストラと自然体で共演し続ける中で、作曲家の意図のさらにその先をゆく新しい音楽世界の創造も、すでに彼の頭の中にあります。
「一人でも多くの人とハッピーな時間を共有したい」という思いは、きっと国境を超えて現実のものとなることでしょう。
「ギャルリ・ラファイエット・オスマン」内の名所、グラスウォークに立つ米田さん。アールヌーヴォー建築の傑作を堪能。
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