知られざる花の名所。大学キャンパスにあるサザンカの並木路を歩こう

サザンカとツバキの見分け方は?

さて、冬を彩る花木といえばツバキの存在も欠かせません。サザンカもツバキもツバキ科ツバキ属の常緑中高木で、両者は兄弟姉妹、もしくは従姉妹くらいの近い関係にあります。よく見分け方がわからないと言われますが、いちばんわかりやすいのが、花の散り方です。

サザンカは花びらが1枚ずつ独立しているので、散る際には花びらがハラハラと1枚ずつ落ちます。一方ツバキは花びらが付け根でつながり筒型をしているため、散るときは花ごとぽとりと落ちます。

さまざまな交配から新しい品種が生まれているので、例外も多いのですが、街を歩いていて「これはサザンカ? それともツバキ?」と悩んだときには、花の散り方を確認してみてください。


サザンカの花びらが地面を赤やピンクの染めている景色はとても風情が感じられ、散りゆく姿もサザンカの魅力の一つだと私は思います。 花が散る前なら、葉を見てみましょう。大きくてほとんど無毛であればツバキ。サザンカの葉はやや細めで葉柄から主脈にかけて褐色の繊毛が密生しています。

最近では、アメリカなど海外で育種されたサザンカの園芸品種もよく見かけるようになりました。東京農工大学のサザンカコレクションでも見つけることができますが、そのエレガントで華やかな姿もまた魅力的で、このサザンカを垣根にしたらどれほど美しいことか、と想像するだけで楽しくなります。

サザンカは栽培しやすく、昔からよく垣根に利用されてきたので、東京農工大学でお気に入りの品種を見つけたら、庭や門周りのシンボルツリーに利用するのもお勧めです。