まず第1回目は、現在私が住むアメリカはボストンについてお話しします。
ここボストンはご存知のとおり、アメリカの東海岸に位置する大変歴史のある街で、ヨーロッパからの移民が最初に入植したのがこのニューイングランドと呼ばれるエリアだったため、ヨーロッパ風のレンガ造りの街並みがとても美しい都市です。 
そのためか、ボストンの人たちは歴史的な建築物や、伝統的な文化を愛する傾向にあるため「きもの」の認知度も高く、きもので街を歩けば、多くの人が声をかけてくださり、「あなたのきものとっても素敵ね！実はウチにもきもののコレクションがあるのよ！」などと、アメリカ人ときもの談義に花が咲くこともしばしば。、 きものを1つの芸術作品だと見てくれる人、さらにはコレクションとしてきものを所有している人も多数いて、私がきもののビジネスを始める際、このような方々からきものをドネーション（寄付）していただいたこともありました。 まさか、アメリカ人からきものもらうとは！これは私にとって嬉しい驚きでした。 また、ここにはおなじみの「ボストン美術館」をはじめ、アメリカを代表するような素晴らしい美術館が多数あるので、そのような場所にきもので出かけるのも大変楽しいものです。
イザベラ ガードナー美術館の中庭で撮った一枚。
こちらは、日本舞踊の仕事の後、ボストン美術館を訪れたときのもの。
アメリカ人に共通して言えること、それは人を褒める事が異様にうまいこと！ このとき、美術館で出会った方たちに「あなたのきものが、この美術館で一番の芸術作品だったわ！」や「 You made my day!（あなたのおかげでよい1日になったわ）」などと、 それはもう盛大に、なかなか日本語では言われないような表現で褒めてくれます。褒めていただけるって、大変に気持ちのよいもの…ぜひ皆さんにも経験していただきたいです。 きものを着るだけで、きっとスター扱いしてくれますよ。 そして、きものを着るならここ、ボストンはアメリカで一番オススメしたい街です！ 北川聖子／Seiko Kitagawa
