知らないと読めない難読名字「右衛門佐」。「うえもんのすけ」ではありません

名字365　姓氏研究家の森岡 浩さんが日本人の名字を毎日紹介します。あなたの意外なルーツが分かるかも？知れば知るほど面白い、名字の世界をお届けします。連載一覧はこちら＞＞

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難読名字：右衛門佐（よもさ）

今日の名字は超難読名字「右衛門佐」です。知らないと全く想像できない読み方をします。

奈良時代、朝廷に宮城の門の警備をする衛門府（えもんふ）という役所がありました。平安時代には左右に分かれて、左衛門府と右衛門府となっています。

やがてここに勤めた人が通称名として「～左衛門」「～右衛門」と名乗るようになり、江戸時代には武士から庶民まで広く使われるようになります。


また、朝廷では各役所の長官を「かみ」、次官を「すけ」といいました。そして、この「かみ」や「すけ」は役所によっていろいろな漢字を当てたのです。

左右の衛門府では、「かみ」に「督」、「すけ」に「佐」という漢字を当てました。従って、右衛門府の次官は「右衛門佐」（うえもんのすけ）となります。

「右衛門佐」という名字は、この役職をつとめた人が名乗ったものでしょう。

しかし「うえもんのすけ」では長く、名字としてはしっくりきません。また「佐」を「すけ」と読むのも難読です。そこで、長い年月の間に「うえもんのすけ」→「うえもんざ」→「よもさ」というふうに変化していったものだと思われます。

現在は大阪府にあります。

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森岡浩／Hiroshi Morioka
姓氏研究家。1961年高知県生まれ。早稲田大学政経学部在学中から独学で名字の研究をはじめる。長い歴史をもち、不明なことも多い名字の世界を、歴史学や地名学、民俗学などさまざまな分野からの多角的なアプローチで追求し、文献だけにとらわれない研究を続けている。著書は「全国名字大辞典」など多数。

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