【季節のオノマトペ】兎年の名月は、きっと兎の姿もくっきりと

季節のオノマトペ　9月・月「くっきり」

選・文＝山口仲美（日本語学者）

中秋の名月の見られる季節。2023年は、9月29日が十五夜です。大気が澄んでいるので、くっきりと夜空に月が照り映えます。「くっきり」は、輪郭が鮮やかに浮かび上がっている様子。月面の凹凸も際立ち、黒い影のような部分も鮮明。そこに、日本人は兎の姿を見ます。月と兎を結び付ける最も古い説話は、平安末期の『今昔物語集』。

写真／アフロ

昔、狐と猿と兎は、協力し合って老人の面倒を見ていた。狐も猿も巧みに獲物を取ってきて老人を養う。ところが、兎ときたら、からっきし。思い余った兎は「今日こそ獲物を持ってくるから、火を焚いて待っていてほしい」と約束する。でも、その日も獲物はなかった。兎は、「私を焼いて食べて」と言って火の中に自分の身を投じた。その時、老人は帝釈天の姿を現し、兎の献身に感動し、月の中に兎を蘇らせたという。


兎年の名月は、きっと兎の姿もくっきりと。

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