【参加者募集】家庭画報 創刊70周年企画　メキシコ大使館で楽しむフラワーイベント　喜びに満ちた「死者の日」の祭典へようこそ

【創刊70周年記念】花で迎える 大使館のおもてなし　2027年に本誌は、創刊70周年を迎えます。この節目を記念して、新連載「花で迎える大使館のおもてなし」を今号からスタートしました。第1回は、メキシコ大使館へ。毎年、11月1日と2日の2日間、メキシコでは大切な伝統行事が行われます。死者たちは、この日を心待ちにして、ドレスアップしてやって来ます。駐日メキシコ大使のメルバ・プリーアさんが、年に一度の大切なパーティへお招きくださいました。さぁ、祭壇と食卓を囲み、賑やかに語り合いましょう。

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［駐日メキシコ大使］メルバ・プリーアさん
メキシコシティ生まれ。大学で社会学士号を、大学院で公共政策と国際学の修士号を取得。国家安全保障、戦略的研究も学ぶ。2007～15年に駐インドネシア大使、15～19年に駐インド大使を務め、19年6月より現職。

香り高きマリーゴールドが叶える
愛する家族や友人との再会

プリーア大使が設えた死者の日の祭壇、「オフレンダ」。大使や大使館スタッフの亡くなった家族の写真や彼らが好きだっ た食べ物、マリーゴールドで飾る。心を込めて、賑やかに、生き生きと。「ここには私の家族がみんないます。今日はみんなが生きて帰ってくるので、一緒に食事をして、楽しく語らいます」と大使。 死者が迷うことなく来られるよう、マリ ーゴールドの花びらで、窓やドアから祭壇まで花道を作る。

あの世とこの世が一つになる
時空を超えた祭り

メキシコの最も大切なお祭りのひとつ、「死ディアデムエルトス者の日」をご存じでしょうか。メキシコは日本から約1万キロ離れた、太平洋の向こう側。遠い国に感じますが、亡くなった家族や先祖に対する想い、それにともなう伝統行事は、日本にとても近いかもしれません。


死者の日は、毎年11月1日と2日の2日間。亡くなった家族や友人、先祖が、骸骨姿にドレスアップして訪ねてきて、家族皆で祝うという、メキシコ先住民が古代から受け継いできたお祭りです。祭壇には、“ゲスト”の写真や、マリーゴールドを飾り、お香を焚いて煙を出し、招かれていることを知らせます。当日は、彼らの好きだった料理をたっぷりと用意して、賑やかに過ごします。お墓参りもしますが、この日だけは、子どもたちは墓場を走り回っても叱られません。マリアッチ（メキシコの民族音楽を演奏する楽団）を自宅や墓場に呼んで、歌ったり、踊ったりする家族も少なくないそうです。

祭壇のお香に火をつける大使。煙をもくもくと出して、死者に祭壇の場所を知らせる。

メキシコの伝統的なスイーツ、ブニュエロも祭壇に。

「この日は、 “あの世”で暮らす家族や友人とともに過ごし、食事をしながら、この一年間起こったことなどを語り合います。それはとても楽しく幸せな時間。しんみりしたり、悲しんだりはしません。けれど、1日目の、早くに命を落とした子どもを迎える日は、静かに過ごします。死者（ロス・ムエルトス）たちは、この世では死んだけれど、あの世でそれぞれの人生を送っている。私たちが彼らを覚えていて、年に一度招かれるのを心待ちにしているのです」

そう語りながら、大使は祭壇に歩み寄り、朗らかに笑う女性の写真を手に取りました。「これは、つい最近亡くなった、私の幼なじみで親友のマルセラです。メキシコでは友人も祭壇に招きます。友は心が選んだ家族ですから、血縁の家族と同様なのです」。

大使の家族の写真。祭壇 ではお香や花の香りが大事。

死者の日には、たとえ、遠い国に住んでいても、祭壇を作れば再会が叶うと考えられています。「心がこもっていれば、祭壇の設え方や大小は関係ありません」と、つけ加えました。

大使のオーナメントのコレクションの1つ。下には骸骨姿の犬も。

「メキシコの先住民は、アニミスト。太陽や木々といった、自然の万物に霊魂や神聖な力があると信じていて、神道によく似ています。スペイン人によりカトリックが布教されましたが、この祭りは途絶えることはありませんでした。今でもメキシコ人には、自然の力や先祖との繫がりを感じ取る力があります。それは、先住民の思想に大きな影響を受けているからです」

大使の語りは、この日に欠かせない特別なホットチョコレートと、骸骨の形をした「死者のパン（パ ン・デ・ムエルト）」が用意された食卓で締めくくられました。あの世から旅をしてきた彼らに、ほっと一息ついてもらうためなのでしょう。

骸骨を象徴する「死者のパン」。

メキシコ人と日本人。異なる民族だけれど、「自分はどこから来たのか」とルーツに想いを馳せ、大好きなあの人にもう一度会いたいと願い、その行事を大切にする心は同じです。

ホットチョコレートは、それは濃厚で美味。一口飲むと、じんわりと心と体の底から温まり、どことなく力が湧き出てき、幸福感で満たされました。

クローブ、シナモン、アニス で香りづけしたホットチョコ レート。カカオはメキシコが原産。濃厚・なめらかで、日本で日常に飲むココアとは別物。